«Один из первых открытых природных радиоактивных элементов был назван «радием» - в переводе с латннского- испускающий лучи, излучающий».

Обычного человека в окружающей среде подстерегают различные явления, оказывающие на него влияние. К ним можно отнести жару. холод, магнитные и обычные бури, проливные дожди, обильные снегопады, сильные ветры, звуки, взрывы и др.

Благодаря наличию органов чувств, отведенных ему природой, он может оперативно реагировать на эти явления с помощью, например, навеса от солнца, одежды, жилья, лекарств, экранов, убежищ и т. д.

Однако, в природе существует явление, на которое человек из-за отсутствия необходимых органов чувств не может мгновенно реагировать - это радиоактивность. Радиоактивность - не новое явление; радиоактивность и сопутствующие ей излучения (т.н. ионизирующие) существовали во Вселенной постоянно. Радиоактивные материалы входят в состав Земли, и даже человек слегка радиоактивен, т.к. в любой живой ткани присутствуют в малейших количествах радиоактивные вещества.

Самое неприятное свойство радиоактивного (ионизирующего) излучения - его воздействие на ткани живого организма, поэтому необходимы соответствующие измерительные приборы, которые предоставляли бы оперативную информацию для принятия полезных решений до того, когда пройдет продолжительное время и проявятся нежелательные или даже губительные последствия.

Особенность ионизирующего излучения состоит в том, что его воздействие человек начнет ощущать лишь по прошествии некоторого времени. Поэтому информацию по воздействующему на него излучению желательно получить как можно раньше.

Однако, хватит загадок. Поговорим о том, что же такое радиация и ионизирующее (т. е. радиоактивное) излучение.

2. ИОНИЗИРУЮЩЕЕ ИЗЛУЧЕНИЕ

Любая среда состоит из мельчайших нейтральных частиц - атомов, которые состоят из положительных ядер и окружающих их отрицательных электронов. Каждый атом похож на солнечную систему в миниатюре: вокруг крошечного ядра движутся по орбитам «планеты» - электроны. Ядро атома состоит из нескольких элементарных частиц - протонов и нейтронов, удерживаемых ядерными силами.

Рис. 1. Схематическое изображение атома.
1. Электроны
2. Протоны - частицы имеющие положительный заряд, равный по абсолютной величине заряду электронов
3.Нейтроны - нейтральные, не обладающие зарядом. частицы.

Число электронов в атоме в точности равно числу протонов в ядре, поэтому каждый атом в целом нейтрален.

Масса протона почти в 2000 раз больше массы электрона

Число присутствующих в ядре нейтральных частиц (нейтронов) может быть разным, при одинаковом числе протонов. Такие атомы, имеющие ядра с одинаковым числом протонов, но различающиеся по числу нейтронов, относятся к разновидностям одного и того же химического элемента, называемым «изотопами» данного элемента. Чтобы отличить их друг от друга, к символу элемента приписывают число, равное сумме всех частиц в ядре данного изотопа. Так уран-238 содержит 92 протона и 146 нейтронов; в уране 235 тоже 92 протона, но 143 нейтрона. Все изотопы химического элемента образуют группу «нуклидов». Некоторые нуклиды стабильны, т.е. не претерпевают никаких превращений, другие же, испускающие частицы - нестабильны и превращаются в другие нуклиды.

В качестве примера возьмем атом урана - 238. Время от времени из него вырывается компактная группа из четырех частиц: двух протонов и двух нейтронов -«альфа- частица(alfa)». Уран-238 превращается, таким образом, в элемент, в ядре которого содержится 90 протонов и 144 нейтрона - торий- 234 Но торий-234 тоже нестабилен: один из его нейтронов превращает- ся в протон, и торий - 234 превращается в элемент, в ядре которого содержится 91 протон и 143 нейтрона. Это превращение сказывается и на движущихся по своим орбитам электронах (betta): один из них становится как бы лишним, не имеющим пары (протона), поэтому он покидает атом. Цепочка многочисленных превращений, сопровождающаяся альфа- или бета - излучениями, завершается стабильным нуклидом свинца.

Разумеется, существует много подобных цепочек самопроизвольных превращений (распадов) разных нуклидов, а период полураспада, есть отрезок времени, за который исходное число радиоактивных ядер в среднем уменьшается в два раза.

Проникающая способность излучения: 1. Альфа-цастица
2.Бета-частица
3.Гамма-кванты

При каждом акте распада высвобождается энергия, которая и передается в виде излучения. Часто нестабильный нуклид оказывается в возбужденном состоянии и при этом испускание частицы не приводит к полному снятию возбуждения; тогда он выбрасывает порцию энергии в виде гамма-излучения (гамма - кванта). Как и в случае рентгеновских лучей (отличающихся от гамма-излучения только частотой), при этом не происходит испускания каких-либо частиц. Весь процесс самопроизвольного распада нестабильного нуклида называется радиоактивным распадом, а сам нуклид - радионуклидом.

Различные виды излучений сопровождаются высвобождением разного количества энергии и обладают различной проникающей способностью, поэтому они оказывают неодинаковое воздействие на ткани живого организма. Альфа-излучение, задерживается, например, листом бумаги и практически не способно проникнуть через наружный слой кожи. Поэтому оно не представляет опасности до тех пор, пока радиоактивные вещества, испускающие альфа - частицы, не попадут внутрь организма через открытую рану, с пищей, водой или с вдыхаемым воздухом или паром, например, в бане: тогда они становятся чрезвычайно опасными. Бета - частица обладает большей проникающей способностью: она проходит в ткани организма на глубину один-два сантиметра и более, в зависимости от величины энергии. Проникающая способность гамма-излучения, которое распространяется со скоростью света, очень велика: его может задержать лишь толстая свинцовая или бетонная плита.

Ионизирующее излучение характеризуется рядом измеряемых физических величин. К ним следует отнести энергетические величины. На первый взгляд, может показаться, что их бывает достаточно для регистрации и оценки воздействия ионизирующего излучения на живые организмы и человека. Однако, эти энергетические величины не отражают физиологическое воздействие ионизирующего излучения на человеческий организм и другие живые ткани, субъективны и для разных людей различны Поэтому используются усредненные величины.

Источники радиации бывают естественными, присутствующими в природе, и не зависящими от человека. Можно принимать какие-то меры по защите, но полностью освободиться от воздействия естественных источников радиации практически невозможно Действительно, на человека обрушиваются различные виды излучения из космоса или из земной коры. Куда от них деться?!

Малым утешением служит то, что уровень радиации на поверхности Земли разный. Не могут же все люди собраться в те места Земли, где уровень радиации является минимальным. В принципе это трудно осуществить, но даже если бы это произошло, то чрезмерная плотность проживания людей вызвала бы другие неразрешимые проблемы. Поэтому необходимо мириться с существующей ситуацией на Земле, не впадать в панику, думать, оценивать радиационную обстановку и при этом активно использовать дозиметр. Он должен быть все время в рабочем состоянии. Он ваш надежный друг и помощник! Не ленитесь и не жалейте денег на то, чтобы иметь его при себе.

Хотелось бы напомнить, что опасность ионизирующего излучения ожидает человека не только из окружающей среды, т.е. при внешнем облучении, но внутри него самого, если источники ионизирующего излучения попали при дыхании, питье воды и потреблении пищи внутрь. Такое облучение называется внутренним.

Установлено, что из всех естественных источников радиации наибольшую опасность представляет радон - тяжелый газ без вкуса, запаха и, при этом, невидимый: со своими дочерними продуктами.

Радон высвобождается из земной коры повсеместно, но его концентрация в наружном воздухе существенно различается для различных точек земного шара. Как ни парадоксально это может показаться на первый взгляд, но основное излучение от радона человек получает, находясь в закрытом, непроветриваемом помещении. Радон концентрируется в воздухе внутри помещений лишь тогда, когда они в достаточной мере изолированы от внешней среды. Просачиваясь через фундамент и пол из грунта или, реже, высвобождаясь из стройматериалов, радон накапливается в помещении. Герметизация помещений с целью утепления только усугубляет дело, поскольку при этом еще более затрудняется выход радиоактивного газа из помещения.

Самые распространенные стройматериалы - дерево, кирпич и бетон - выделяют относительно немного радона. Гораздо большей удельной радиоактивностью обладают гранит, пемза, изделия из глиноземного сырья, фосфогипса. Еще один, как правило менее важный, источник поступление радона в жилые помещения представляет собой вода и природный газ. Концентрация радона в обычно используемой воде чрезвычайно мала, но вода из глубоких колодцев или артезианских скважин содержит очень много радона. Однако основная опасность исходит вовсе не от питья воды, даже при высоком содержании в ней радона. Обычно люди потребляют большую часть воды в составе пищи и в виде горячих напитков, а при кипячении воды или приготовлении горячих блюд радон практически полностью улетучивается. Гораздо большую опасность представляет попадание паров воды с высоким содержанием радона в легкие вместе с вдыхаемым воздухом, что чаще всего происходит в ванной комнате или парилке (парной).

В природный газ радон проникает под землей. В результате предварительной переработки и в процессе хранения газа перед поступлением его к потребителю большая часть радона улетучивается, но концентрация радона в помещении может заметно возрасти, если кухонные плиты и другие нагревательные газовые приборы не снабжены вытяжкой. При наличии же вытяжки, которая сообщается с наружным воздухом, концентрации радона в этих случаях не происходит.

Проблема радона особенно важна для малоэтажных домов с тщательной герметизацией помещений (с целью сохранения тепла) и использованием глинозема в качестве добавки к строительным материалам (т.н. «шведская проблема»).

Другие источники радиации , представляющие опасность, к сожалению, созданы самим человеком! Оказалось, что наряду с опасным для человека характером, радиацию можно поставить на службу человеку. Вот далеко не полный перечень областей применения радиации : медицина, промышленность, сельское хозяйство, химия, наука и т.д.

Источниками искусственной радиации служат созданные с помощью ядерных реакторов и ускорителей искусственные радионуклиды, пучки нейтронов и заряженных частиц. Они получили название техногенных источников ионизирующего излучения. Успокаивающим фактором является контролируемый характер всех мероприятий, связанных с получением и применением искусственной радиации .

Особняком по своему воздействию на человека стоят испытания ядерного оружия в атмосфере, аварии на АЭС и ядерных реакторах и результаты их работы, проявляющиеся в радиоактивных осадках и радиоактивных отходах. Однако только чрезвычайные ситуации, типа Чернобыльской аварии, могут оказать неконтролируемое воздействие на человека. Остальные работы легко контролируются на профессиональном уровне.

При выпадении радиоактивных осадков в некоторых местностях Земли радиация может попадать внутрь обычного человека непосредственно через с/х продукцию и питание.

Но мы уже договорились, что Ваш индивидуальный дозиметр находится в ждущем режиме и готов прийти на помощь при покупке молочных продуктов, овощей, фруктов, зелени и всего прочего! Не почтите за труд лишний раз включить дозиметр и поднести его к покупаемой продукции. Ведь радиации не видно?! Дозиметр должен стать атрибутом вашей повседневной жизни, как носовой платок, зубная щетка, мыло. Такова наша жизнь в третьем тысячелетии!

Но для того, чтобы пользоваться дозиметром, необходимо иметь элементарные сведения об единицах измерения радиации .

3. ИЗМЕРЕНИЕ РАДИАЦИИ.

Повреждений, вызванных в живом организме ионизирующим излучением, будет тем больше, чем больше энергии оно передаст тканям; количество этой энергии называется дозой, по аналогии с любым веществом поступающим в организм и полностью им усвоенным. Дозу излучения организм может получить независимо от того, находится ли радионуклид вне организма или внутри него.

Количество энергии излучения, поглощенное облучаемыми тканями организма, в пересчете на единицу массы называется поглощенной дозой и измеряется в Г реях. Но эта величина не учитывает того. что при одинаковой поглощенной дозе альфа- излучение гораздо опаснее (в двадцать раз) бета или гамма- излучений. Пересчитанную таким образом дозу называют эквивалентной дозой; ее измеряют в единицах называемых Зивертами.

Следует учитывать также, что одни части тела более чувствительны, чем другие: например, при одинаковой эквивалентной дозе облучения, возникновение рака в легких более вероятно, чем в щитовидной железе, а облучение половых желез особенно опасно из-за риска генетических повреждений. Поэтому дозы облучения человека следует учитывать с различными коэффициентами (см. рис. 4). Умножив эквивалентные дозы на соответствующие коэффициенты и просуммировав по всем органам и тканям, получим эффективную эквивалентную дозу, отражающую суммарный эффект облучения для организма; она также измеряется в Зивертах.

Для информации, а не для запугивания, особенно людей, решивших посвятить себя работе с ионизирующим излучением, следует знать предельно допустимые дозы. Единицы измерения радиоактивности приведены в таблице 1. По заключению Международной комиссии по радиационной защите на 1990 г. вредные эффекты могут наступать при эквивалентных дозах не менее 1,5 Зв/год (150 бэр/год), а в случаях кратковременного облучения - при дозах выше 0,5 Зв.(50 бэр). Когда облучение превышает некоторый порог, возникает лучевая болезнь. Различают хроническую и острую (при однократном массивном воздействии) формы этой болезни. Острую лучевую болезнь по тяжести подразделяют на четыре степени, начиная от дозы 1-2 Зв (100-200 бэр. 1-я степень) до дозы более 6 Зв (600 бэр, 4-я степень). Четвертая степень может закончиться летальным исходом.

Дозы, получаемые в обычных условиях, ничтожны по сравнению с указанными. Мощность эквивалентной дозы, создаваемой естественным излучением, колеблется от 0,05 до 0,2 мкЗв/ч, т.е. от 0,44 до 1,75 мЗв/год (44-175 мбэр/год). При медицинских диагностических процедурах - рентгеновских снимках и т.п. - человек получает еще примерно 1,4 мЗв/год. Поскольку в кирпиче и бетоне в небольших дозах присутствуют радиоактивные элементы, доза возрастает еще на 1,5 мЗв/год. Наконец, из-за выбросов современных тепловых электростанций, работающих на угле, и при полетах на самолете человек получает до 4 мЗв/год. Итого существующий фон может достигать 10 мЗв/год, но в среднем не превышает 5 мЗв/год (0,5 бэр/год).

Такие дозы совершенно безвредны для человека. Предел дозы в добавление к существующему фону для ограниченной части населения в зонах повышенной радиации установлен 5 мЗв/год (0,5 бэр/год), т.е. с 300-кратным запасом. Для персонала, работающего с источниками ионизирующих излучений, установлена предельно допустимая доза 50 мЗв/год (5 бэр/год), т.е. 28 мкЗв/ч при 36-часовой рабочей неделе.

Согласно гигиеническим нормативам НРБ-96 (1996 г.) допустимые уровни мощности дозы при внешнем облучении всего тела от техногенных источников для помещения постоянного пребывания лиц из персонала - 10 мкГр/ч, для жилых помещений и территории, где постоянно находятся лица из населения - 0,1 мкГр/ч (0,1 мкЗв/ч, 10 мкР/ч).

В единицах мкР/ч оценивается мощность дозы с помощью детектора-индикатора радиоактивности QUARTEX. Несколько слов о регистрации и дозиметрии ионизирующего излучения. Существуют различные методы регистрации и дозиметрии: ионизационный, связанный с прохождением ионизирующего излучения в газах; полупроводниковый, в котором газ заменен твердым телом; сцинтиляционный;люминесцентный; фотографический. Эти методы положены в основу работы дозиметров. Среди газонаполненных датчиков ионизирующего излучения можно отметить ионизационные камеры, камеры деления, пропорциональные счетчики и счетчики Гейгера-Мюллера. Последние относительно просты, наиболее дешевы, некритичны к условиям работы.

В связи с тем, что датчиком в детекторе-индикаторе QUARTEX служит счетчик Гейгера-Мюллера, и работа его основана на ионизационном методе, связанным с самостоятельным разрядом, при котором сформированный в нем (счетчике) импульс не зависит от начальной ионизации, любая вызывающая ионизацию частица, попадающая в чувствительный объем счетчика, станет причиной самостоятельного разряда. Именно попадающая в чувствительный объем! Поэтому QUARTEX не регистрирует альфа - частицы, т.к они туда не могут проникнуть.

Даже при регистрации бета - частиц необходимо приблизить детектор к объекту стороной жалюзи, т.к. в воздухе энергия этих частиц может быть ослаблена, и поэтому они могут не преодолеть корпус прибора и не попадут в чувствительный элемент. Других причин, кроме непопадания в этот элемент частиц, вызывающих ионизирующее излучение, нет.

Таким образом, детектор-индикатор радиоактивности QUARTEX служит для оценки мощности дозы гамма- излучения и бета - частиц.

Доктор физико-математических наук,
Профессор МИФИ Н.М.Гаврилов

ЕДИНИЦЫ ИЗМЕРЕНИЯ РАДИОАКТИВНОСТИ
Беккерель (Бк, Bq); Кюри (Ки, Си)
1Бк=1 распад в сек. 1Ки=3,7х10'°Бк
Единицы активности радионуклида. Представляют собой число распадов в единицу времени

Грей (Гр,Су); Рад (рад. rad)
1Гр=1 Дж/кг 1 рад=0.01 Гр
Единицы поглощенной дозы

Представляют собой количество энергии ионизирующего излучения поглощенное единицей массы какого-либо физического тела, например тканями организма

Зиверт(Зв. Sv)

Бэр (бэр, гет)-“биологический эквивалент рентгена”
13е=1Гр=1Дж/кг (для Р и у) 1 мк Зв=1/1000000 За

1бэр=0,013в=10м3в
Единицы эквивалентной дозы Представляют собой единицу поглощенной дозы, умноженную на коэффициент учитывающий неодинаковую радиационную опасность разных видов ионизирующего излучения.

Грей в час (Гр/ч); Зиверт в час (Зв/ч); Рентген в час (Р/ч)
1Гр/ч=13в/ч=100Р/ч (для р и у)

1 мк Зв/ч=1 мкГрЛ1=100 мкРЛ<

1 мкР/ч=1/1000000 Р/ч
Единицы мощности дозы

Представляют собой дозу полученную организмом за единицу времени